El huaorani o huao tededo (también sabela y auishiri) es una lengua aislada hablada en la región amazónica de Ecuador por unos 1.200 indígenas huaorani.
Se habla en el centro norte de la Región amazónica de Ecuador, concretamente en las provincias de Orellana, Pastaza y Napo; entre el río Curaray y el río Napo.
Durante mucho tiempo el pueblo huaroani fue un grupo hostil a los contactos con el exterior. La mayor parte del trabajo lingüístico sobre su lengua ha realizado lingüistas del Summer Institute of Linguistics.
Los lingüistas han determinado que es una idioma exclusivo de los Huaorani y no se cree que esté relacionado con ningún otro idioma en la tierra. Pero se estima que hasta la mitad de la población Huaorani habla al menos algo de español en estos días, y el español se enseña a los niños en la escuela.
Se considera que está en estado vulnerable debido al creciente bilingüismo con el quechua y el español, causa de matrimonios mixtos y los programas de educación bilingüe adoptados por profesores que no hablan huaorani. Debido a esto, cada vez son menos los jóvenes que hablan esta lengua.
Las familias origen de matrimonios mixtos son principalmente con el quechua, pero también algunos con Shuar y Záparo, que usan el español para la comunicación. Probablemente el español termine extinguiendo esta lengua porque los matrimonios mixtos tienden a usarlo más, y porque cada vez hay más atracción hacia los pueblos hispano parlantes.
Wao Tededo, nuestra lengua
En este vídeo se puede aprender un poco sobre la cultura huaorani y su lengua.
Fonología
El huaorani distingue entre vocales nasales y vocales orales. El inventario de consonantes fue descrito pro Saint y K. L. Pike (1962) y es el que se da a continuación:
En cuanto a la fonotaxis no existen consonantes en posición final, ni grupos consonánticos, aunque sí secuencias de vocales.
Dialectos
El huaorani posee tres dialectos: Tiguacuna (Tiwakuna), Tuei (Tiwi Tuei, Tiwi), y Shiripuno.
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